Uma nova banda por dia... no celular

O Band of the Day é muito semelhante ao que o Track in the Box se propõe a fazer, mas tem como diferencial o fato de ser exclusivo para iPhone (com download gratuito) e muito mais completo, ao contrário do que se espera encontrar em dispositivos móveis. Diariamente uma banda é apresentada aos usuários com músicas completas para audição, crítica de seu trabalho, biografia, discografia, vídeos e citações no Twitter. 

O serviço prima pela curadoria, com interessantes artistas indie desconhecidos e algumas bandas de certo destaque no meio alternativo mas ainda longe do mainstream (uma exceção foi o Bon Iver), como Bass Drum of Death (uma dupla que soa como o Black Rebel Motorcycle Club com influências de Nirvana e Death From Above 1979), The Whip, Phantogram e Eleanor Friedberger. Em funcionamento desde 11 de Setembro deste ano, o Band of the Day teve apenas uma banda brasileira entre suas indicações, a CSS. Para mudar isso, bandas brasileiras podem apresentar seus trabalhos aos curadores do aplicativo através do email bands@955dreams.com.

Para quem baixar o aplicativo, além das bandas citadas acima, indico também o Shabazz Palaces (20 de Setembro), Hello Seahorse (18 de Setembro) e Rupa and the April Fishes (12 de Dezembro, um Gogol Bordello mais sutil e com vocal feminino), mas vale a pena explorar as atrações, já que há muitas bandas legais entre as selecionadas.

Aplicativos (gratuitos) de iPhone para músicos

Quatro aplicativos simples e disponíveis para download grátis que podem ser úteis para músicos.

Soundcloud

A versão para dispositivos móveis do popular serviço de compartilhamento de arquivos de áudio é indicada também para não-músicos que queiram fazer gravações e salvá-las na web. Também disponível para a plataforma Android e para desktops, o aplicativo do Soundcloud é fácil de usar e tem a vantagem de, além de publicar as gravações (em modo público ou privado), o manter ligado à comunidade de usuários do serviço, apresentando os novos arquivos enviados pelas pessoas que você seguir.

Play it down

Longos períodos de exposição a sons em altos volumes causam perdas na audição e este aplicativo serve justamente para medir (e avisar) sobre os perigos disso. O Play It Down emite frequências que vão de 8kHz (teoricamente audível por pessoas de todas as idades) a 22 kHz (faixa normalmente identificada somente por crianças). O aplicativo também pode simular como uma música soará à medida que a audição da pessoa é danificada e as frequências mais altas vão deixando de ser ouvidas, além de possuir um medidor de decibeis integrado. 

Steinway Metronome

Um metrônomo estiloso, com simulações de acabamento em diversos tipos de madeira e excelente usabilidade. Reproduz os compassos 2/2, 2/4, 3/4, 4/4, 5/4, 3/8, 6/8, 7/8, 9/8 e 12/8.

Decibels

Exatamente o que o nome indica: um decibelímetro digital. Minimalista, sem opções de configuração. Serve também pra medir o nível da fala daqueles amigos que sempre falam aos berros.

Aplicativo da semana: Soundtracking, o Twitter da música

O que aconteceria se você mudasse o slogan original do Twitter de "o que você está fazendo agora?" para "o que você está ouvindo agora? Esse deve ter sido mais ou menos o questionamento que resultou na criação do Soundtracking, aplicativo para Iphone que tem como objetivo registrar e compartilhar a trilha sonora das vidas de seus usuários.

Disponibilizado gratuitamente e com exclusividade para dispositivos da Apple (como Iphone e Ipod Touch), o Sounftracking é fácil de usar, tem interface simples e boa usabilidade. Para contar quais músicas está ouvindo em um determinado momento o usuário tem 3 opções: importar os dados da última música ouvida no celular/Ipod; digitando o nome do artista e o título da música; ou, da forma mais impressionante e tecnologicamente avançada, deixando que o aplicativo "escute" a música tocada no ambiente e a identifique a partir de seu banco de dados. Esta é uma função que funciona incrivelmente bem com artistas estrangeiros (inclusive bandas alternativas nem tão famosas) mas dificilmente apresenta resultados corretos para bandas independentes brasileiras (testei com músicas do Cascavelletes, Nuda e Luísa Maita e ele só funcionou com a última).

Exemplo de música compartilhada no Soundtracking e sua exibição na web

Cada música compartilhada pode ser acompanhada de uma foto (do artista, de sua biblioteca ou feita na hora usando a câmera do aparelho), descrição (que não se restringe aos 140 caracteres do Twitter, ao qual o aplicativo pode ser integrado, assim como Facebook e Foursquare) e, mais interessante, georeferenciamento indicando onde aquela música foi ouvida. Esses dados permitem que, posteriormente, se saiba quais músicas foram escutadas em cada lugar à medida que a base de usuários do aplicativo aumentar (ainda não é possível pesquisar usuários por região, mas, aparentemente, o uso do Soundtracking no Brasil ainda é pequeno).

Além de fonte de entretenimento e de reforçar certo narcisismo característico das redes sociais virtuais, o Soundtracking parece ter grande potencial para acompanhamento de tendências e medição de audiências no mercado musical, também contribuindo na construção do perfil do público frequentador de um certo local a partir das músicas escutadas ali. Um concorrente do Soundtracking é o aplicativo MusicPlayce, também gratuito. Com pior design, o MusicPlayce se destaca por trabalhar melhor a faceta de rede social do serviço, com ferramentas como apresentação de usuários com gostos musicais semelhantes e distribuição de "selos de fidelidade" aos usuários de acordo com as atividades realizadas (ao marcar que ouviu um certo número de músicas do Black Keys, por exemplo, o usuário ganha um selo indicando que ele é um fã especial da banda; ao executar outra atividade você pode ganhar o selo de DJ e assim por diante, semelhante ao que acontece com os badges do Foursquare). Por enquanto o MusicPlayce está disponível apenas para Iphone.

Aplicativo da semana: Instagram

O Instagram é um aplicativo gratuito para fazer, aplicar efeitos e compartilhar fotos através do Iphone, Ipad e Ipod Touch. Leve e rápido, cria uma rede social entre seus usuários, que podem seguir uns aos outros e assim acompanhar automaticamente suas fotos publicadas recentemente. Sua marca registrada (e ponto forte) é a coleção de filtros que alteram características das imagens dando aspectos retrô a elas (ótimo para fotos de shows em locais com iluminações deficientes). Esses filtros podem ser aplicados em fotos feitas através do próprio aplicativo ou importadas da biblioteca de imagens do aparelho. No caso do Iphone 4, por exemplo, você pode usar o flash e as duas câmeras (a traseira, tradicional, com melhor resolução, e a frontal, para auto-retratos).

Ao publicar uma foto, ela pode ser georeferenciada (indicando em qual ponto geográfico foi feita), enviada por email ou compartilhada no Twitter, Tumblr, Flickr, Posterous, Foursquare e/ou Facebook (indo diretamente para seu mural ou alguma página administrada por você). Todo usuário gera um perfil público onde as pessoas podem comentar e "curtir" as fotos (exatamente como no Facebook), mas há a opção para bloquear seu conteúdo e mantê-lo privado. Um dos principais pontos negativos está relacionado aos perfis: não há como acessá-los por um navegador (como o firefox, por exemplo), mas somente pelo app. Para solucionar este problema um usuário do aplicativo criou por conta própria o Listagram (veja o perfil do Meio Desligado), um serviço online que agrega automaticamente as imagens publicadas no Instagram e cria perfis acessíveis via navegadores.

Outra fraqueza é não poder controlar os parâmetros para cada filtro e a quantidade pequena dos mesmos, além de sí gerar imagens quadradas. Por outro lado, a qualidade dos efeitos e das imagens geradas, a navegação intuitiva, integração com outros serviços e boa localização de ícones torna o Instagram um dos aplicativos mais práticos e interessantes para tratar e publicar imagens no Iphone.

Criado por dois ex-estudantes da Universidade de Stanford (um deles, brasileiro!) que já trabalharam em empresas como Google, Twitter e Microsoft, o Instagram foi lançado há pouco mais de 6 meses e já conta com mais de 2,2 milhões de usuários. O aplicativo recentemente obteve investimento de $500 mil e ainda não gera lucro, apesar de planejar oferecer seus serviços no formato freemium (constituído por uma parte do serviço, mais básica, gratuita, e funcionalidades adicionais disponíveis para quem pagar). Atualmente o aplicativo está disponível apenas para aparelhos da Apple (Iphone, Ipad e Ipod Touch) e não há previsão de lançamento para outras plataformas. segundo consta, o objetivo é alcançar solidez técnica e de base de usuários no Iphone antes de ampliar sua abrangência.

Concorrente

Para usuários de celulares com o sistema Android uma opção semelhante ao Instagram é o Picplz, aplicativo também gratuito e que possui funções similares. Entre seus diferenciais estão a disponibilização de perfis acessíveis via navegadores e (ponto negativo) o menor número de efeitos aplicáveis às imagens.